“怜儿打算在这里站上一夜吗？”他试图靠近，渐渐放下了手头的兵器置于屏风处。
一如优雅的步子，允诺从容地立足于她的身后。“怜儿……还不死心吗？”
怜儿的身体开始发寒，雨丝一缕一缕地飘落在衣衫上。
面对允诺步步紧逼地质问，怜儿半晌无言以对。
“诩帝会对怜儿下军令，不乏外戚和东宫辅政大臣的参与。何后一方权势之下，宫廷军早已束手无策。”允诺叹息着，他侧身，看到了怜儿眼中的军方部署。“宫廷军被困其中，宫妃、皇子、公主、诸侯都难以逃离东宫控制。”
“那么，那个活祭人是怎么回事？”怜儿指尖不再计数着用兵的方略。那天，活祭人在怜儿面前疯狂地哭诉，涕泪不分，是多么的真实。“难不成，允诺觉得占乾这一支军队，最多成了诩帝可求、却不可得的‘绿林军’？”
“没错。”允诺回答得很干脆，瞬间，又后悔了。因为，他看到了怜儿眼中的不解。那是，对自己用尽心思后的无力。“占乾是一方诸侯，怜儿不忍了？”
呼吸越来越重，那个始作俑者——诩帝，依然不肯让怜儿离宫彻查。“怜儿想着，诩帝的禁军还好好地守着宫廷之外。那是诩帝在疼宠怜儿的任性，免了外戚的干扰。一个诸侯，他的人马却脱离了外戚军阀，直入诩帝禁军中。”
诩帝禁令一下，冷宫内已经变化万千。
“怜儿打算救一个欺上瞒下的情痴？一个绝食都要将怜儿收为姬妾的……的浪荡子？”听不出任何情绪，允诺立于怜儿身后，卸下了所有的防备。
“第一次，占乾的人马接近冷宫，用了九宫格局法，突破了诩帝和西夷一族的防备。尽管他的人马，分辨不出混入诩帝禁军中的西夷布防。却在内侍监之下，将活祭人装扮在内侍监的侍从中。活祭人与怜儿对话多夜，才被允诺的西夷军发觉后带离。”怜儿眉头微蹙，额头开始有了胀痛。“第二次，在禁军交接最为松懈的时刻，占乾的人马乘机用锥形阵突破了两股禁军的势力。继而，活祭人已经能够在冷宫停留一刻钟左右。”
身体开始不支，头疾占了一半的感官。怜儿的双手已经不能完全计数，或者简单地做完一个数字。
“为了诸侯的一支军队，怜儿打算和允诺计较？占乾一绝食，他的军队也不过是一支可有可无的王陵祭奠军。”不止不可置信，允诺甚至开始怀疑眼前的人。“为了一个儒雅文士，怜儿就打算这么对待允诺吗？”
“活祭人都出现几次了？”怜儿开始乏力，心口闷闷地。
“怜儿，在激怒允诺。好让允诺分心，不再对占乾的人马起意？”允诺果然怒了，他纵容着怜儿在他的面前分析占乾人马对西夷军阀的挑战。
“原来，允诺知道占乾会再一次派军队前来。”一次又一次，怜儿初步感受到活祭的可怕。
“怜儿……”一个活生生的人，在他的面前，沿着窗棱缓缓滑落在地。
允诺急忙半蹲在地，他扶着女子的额头，温度在渐渐消失。“一个祭奠自己的诸侯，其实知道自己在怜儿心中没什么分量。”
“怜儿在用一个公主的分量，考验诸侯的耐心？”允诺双手对怜儿的额头进行穴位试探，几度能够轻易把控脑袋的死穴。
“做什么？”她的双手耷拉在他的腕间，即便他要对她下手，她还是没有反抗的余地。
“西夷的牛马会有发狂的时候，症状如同皇室风寒之人。”说着，他轻松地轻点按压着怜儿的头部。
一阵酸痛溢满脑袋，怜儿双手无力地推脱着。言语都被痛苦折磨，满是痛楚。“允诺，怎能将怜儿当做西夷牛马？”
“如此，怜儿还有挣扎的生气。反之，怜儿可连牛马复愈的万分之一都没有。”不知是何心思，他纯熟的手法，才显现一二。
“牛马……”眉头频频蹙起，怜儿脑中有了一些清晰的物像。
“又有了思考了？”允诺加了力道，看着怜儿在自己手中慢慢舒展。
“应该是差不多了，怜儿不活动活动么？”她反抗的双手有了气力，穴位还在允诺双手掌控之中。
复地，允诺松开了对穴位的控制。“怎么？怜儿打算倚跪着窗棱处，直到天亮？”
占乾的人马，不可掉以轻心。可这个时候，怜儿在允诺的话语中默默抬头。她看着允诺黑曜瞳的眸子里，是怜儿狼狈地跪服在天地间。
怜儿踉跄一步，被允诺稳稳接住。紧接着，再没有犹豫。一个公主抱，允诺轻轻地将怜儿拥入怀中。并了两步，他把她放在床头。
抚平着怜儿的脊背，瞬间怜儿觉得舒适。可一想到，发狂的牛马。她忍住了惯性的依赖，脱离了他的怀抱。“如果，怜儿要允诺不对占乾的人马动用一兵一卒。允诺，肯定不答应。”
床榻开始凹陷，怜儿知晓，他在生气。“占乾，只是一个儒雅的诸侯。怜儿，允诺有些不明白了。”
他不说，可怜儿听得出，那是什么意思。
“一个让允诺手足无措的儒士，又是一个敢于祭奠自己的诸侯。他的人马一次又一次突破重围，下一次，就是带走怜儿的时候。”
“怜儿不愿的。”允诺扶着怜儿额前的汗水，放低了她的身姿，让她睡卧于锦被之中。
“允诺……”身体的乏困骗不了人，怜儿卧于暖被之中。
眼睑开始闭合，没有了胀痛，却还不能正常活动，“好累……”
“那就好好休息，允诺的公主。”他细腻地擦拭着她的额头，看着她在自己的看护中沉沉入睡。
“今日的一切，真希望，都如一场噩梦。活祭人……”怜儿完全没有了顾及，难受让思绪都混乱。
然而，那个充满死寂的活祭人，却在怜儿的梦中，挥之不去……
她的梦，一如她的现状，毫无厘头。
允诺的吻，落在怜儿的额头，鼻尖，嘴唇……直到怜儿在睡梦之中，再也没有了声音。
连着下了一夜的寒雨，初晨的新叶上，水珠沾满了边沿的绿色。稍有一丝风动，圆润地滴入了宫女收集的玉壶中。
“看，满满的一瓶。”细碎地讨论声，远远听着，是新进的宫女，多半来自西夷。
指尖有了暖意，刘怜儿困乏地想要睁眼。脑中，依然浮现着昨日的景象。
“走吧。没了这初晨的第一道春茶，嬷嬷又要训斥了。”另一名陌生的侍女催促着，甜美的声音吸引了睡梦中的怜儿。
哪一个嬷嬷？怜儿不敢再去想，脑袋还有一些疲乏。
眯着的双眼，艰难地睁开了，一缕缕的光线入眼，她看到了床沿边的允诺。
“允诺？”伸手触及着他的肩膀，一出手，人影却消散了。“原来……是个幻影。”
慌着支起了半个身体，怜儿撑着一手，抚着额头。室内燃着温暖的熏香，整个宫殿都沉浸在春色的暖意中。
殿外的桃花有了骨朵儿，诩帝也不用不合时宜地命人在皇城内种满桃花，一年四季都盛开在宫廷之中。
脑中很清醒，怜儿再次扶额，就连酸痛都像是幻觉。紧接着，怜儿下了床，一身里衣，外裹着飘逸的中衣。脚尖着地，有了一丝寒意。怜儿快速地拿起了屏风处的貂袍，旋转着披上。不一会儿，怜儿朝着殿门外奔去，手间没有停留。宫门被缓缓打开，怜儿看到了外面的景象。
微风还有一些冷，那些西夷的新人，都顾自忙碌着。偶有看到三两侍女的，会向怜儿“请安”，等待指示。
“本宫在禁宫多久了？”怜儿看着侍女们缓缓向自己靠近，俯身做了大礼。怜儿困在人事不知的冷宫里，想到的还是占乾的那一个活祭人。
“回公主的话，已经七天了。”西夷的侍女，虽然和宫廷中的侍女大体一致。可怜儿知道，她们和宫里的侍女还是大有不同的。
就比方，回话上，显得比编入宫廷中的侍女更为傲慢、邪肆、大胆。
“七天？”怜儿计算着活祭人出现的时间，那么，占乾绝食也快近七天了。“这宫内，有发生任何异样吗？”
几名西夷侍女都面面相觑，当着怜儿的面互相讨论着。当怜儿再去查看之时，那一双双明了的眼眸在接触到怜儿的视线后，又垂低了眼睑。“奴婢们不知，公主殿下所指为何？”
“禁宫之中，能和本宫对视的，没几人。”怜儿听着几人异口同声的回答，当下搈紧了貂袍。与生俱来的威严，让几人连连低头垂眸。“是不能？还是不敢说！”
更为甚者，已经跪伏在冷宫处的青石台阶之上。另外一些西夷侍女，防似知晓宫廷风向一般，俯身连连跪拜。“奴婢们不敢！”
为先的西夷侍女有了恐惧，她磕了几个响头。然后，她跪拜在怜儿身前，承接着怜儿的无动于衷，继而道。“降阴姑娘也不在，奴婢们就算是发觉了点什么，也于姑娘来说，无济于事。公主殿下若是觉得不可，奴婢们这就去嬷嬷那领了责罚。来日，奴婢们必定为公主殿下再尽忠心。”
“退下！”毫无商量可言，怜儿对着几人下了令，“今日之事，本宫可以不追究。可今后，西夷侍女、随从、嬷嬷都不能靠近宫廷主殿。”
“公主恕罪！”为首的侍女又开口，接连着跪了几步，双手作揖禀报着。“可公主殿下，不能没了随侍。”
“有降阴一人足够了。”
见几人还欲乞降，又止步了。适才，怜儿回了殿内。怜儿背着众人而立，那茶几上的茶水还在。那本兵法谋略，被怜儿随手搁置，一如占乾的文笔。
殿门外几人，互相使了眼力，片刻间，又作揖告退了。再须臾，殿门外没有了任何西夷人的动静。怜儿就着人走茶凉的殿内，看着宫殿外的风吹草动。
“这样，就容易察觉多了。”不似个傻子，怜儿收了收茶水间的书籍，那些泛黄的水渍，没有弄脏书籍的边沿。“宫格法、锥形阵、活祭人。”
怜儿掐算着指尖，“最迟今夜，占乾就会有举动。”
因为，怜儿从殿门口开始，就发现了活祭人的伏军。
怜儿小心翼翼地翻开几页，书页翻动的声音，不曾变过。崭新的一页又一页，详细地记载着一些心计。
“怜儿察觉到的，允诺不会不清楚……”