现在整个锦城都知道持府的上上下下已经被瘟疫传染。持府八百年基业府倾在即，人亡在即。
王夫人自知尽管多方尽力亦无力挽回这样的局面，便在无奈之下修书信一封，八百里加急送往汴州。她估摸着持家老爷带的商队若不出意外这个时间就该在汴州驿站了。不出两天时间便能赶回来了。
持家老爷原本不是持家的嫡长子，只是个姨娘庶子。原本皇商权和掌家权该由持老爷的大哥持伟和他的正妻柳欢来掌管。谁知这对人是个极其懒惰又挑三拣四极记恨人的，把外面的商队及家里的下人搞得乱七八糟竟也没一个服的。那时持家太老爷和太夫人还在世，看到持家每况愈下的家境，心里莫不着急，但是祖宗立下的规矩不可废家业必传嫡。老太爷和老太夫人只得时时刻刻提点他们夫妇。柳欢终受不住，嫌弃太夫人碎碎嘴子，便送了一碗掺了哑药的粳米粥给她二老，经此一事，老太爷才狠下心来废了他夫妇的权利并逐出持家。
只惜王夫人这会儿正暗自垂泪，眼看几百年的基业片刻倾，心里是说不出的郁闷。她更懊恼真是树倒猢狲散，就连持家的自家大哥亦是推三阻四生怕惹怒天神被传染了瘟疫。王夫人派人传话与大哥看如何相帮解围，谁知却被一而再再而三的拒之门外。
这些年王夫人暗地里没少接济他夫妇俩，虽然持老爷憎恨当年他们合谋害爹娘，但是王夫人思忖他们是亲兄弟血浓于水哪有真的就断了关系。持老爷也是睁一只眼闭一只眼任凭她帮着大哥。可是她一个妇道人家遇到这节骨眼上，缠绵病榻竟也没了主意。
西面贵族世家刘家倒是会帮衬，只是眼下刘家也遭了瘟疫是自身难保了，况且刘家老爷随使臣出使没个十天半月是回不来的。刘家主母刘持氏虽是自己的小姑子，但她偏是个比王夫人还信鬼神报应之说的。如今独持、刘两家先遭瘟疫，众人都疯传是这两家惹怒了天神，天神要灭了他们，此刻想来这个刘持氏也必定是概不见外客且诚心在祠堂诵经超度的。
持府里已乱作了一团。丫鬟、小厮还有老婆子们都各自收拾了包袱要离了持家各奔前程，他们更甚的还有顺手牵羊的，持家稍好一些的东西都要搜刮了去。
陶小乖看着这样的情景，再想想王夫人和她说话时的状貌，心里竟觉得凄凉无比。她只呆呆的看着他们纷争东西时的百态，有吼的、有嚷的、有骂的、有掐的、有打的亦有哭、笑、嗔、怒。陶小乖看看四周，她已经站在大院西边的草坪场正中间怪不得竟然看的这样真实。
持家大院里有个专供下人休息的场地，四面是下人房，中间也只偶尔装饰了些草坪。在陶小乖看来，这个场地足足赶得上她家小区旁的小公园了，少说也有上万平。
陶小乖立在熙攘的人群中间，真道是天下熙熙皆为利来天下攘攘皆为利往?。陶小乖只觉的有个锥子在刺挠着她的心，她扯着嗓子嚷道：“停下，都停下。”
陶小乖知道，在混乱一团的状态下，只要她的声音和气场能够压得过他们，她就算赢了一半。再看看他们一时没了声响，着实被陶小乖的大喊震到。
陶小乖又迅速趁机道：“持家平日待你们不薄，衣服、月钱、年节福利都比其他家要好上数十倍。现在只这么一个小小的瘟疫，就把你们的本性露出来了？侍奉主子惟‘忠心耿耿’最难得，持家要的人不是见势就随波逐流之人。既你们愿走持家也片刻不留，只是这些走的永远别再想来持家服侍。还有。”陶小乖并没有说完，就生生被另一个婆子的话堵了回去。
“你一个丫鬟煮妇，还敢来当持家说话？”
下面的人窸窸窣窣，有人又见陶小乖也背着包袱，便起哄道：“你背着包袱不是要走，还来捯饬我们做什么？”
陶小乖现在确实背着包袱，她怕王夫人给的贵重物品被人趁乱搜罗了去，便只好时时背在身上。她又确实只是持府的一丫鬟煮妇。陶小乖一脸黑线，正思忖着该如何回答。
“瞧瞧你们一个个的贱蹄子样儿，你们摸摸自己的良心持家平日是如何待你们的？赵二家的还有金片你两个好好摸一摸自己的良心。”一个穿着紫衣的刺绣锦缎的女子映入眼帘，陶小乖竟有些吃惊，这紫衣女子怎生的那么像她现代的闺蜜裴馨儿。
裴馨儿是持府的丫鬟、小厮、婆子的一应杂事总管，在持府的这些下人面前也算是有些头面的人了。
裴馨儿只拿眼睛直瞅着赵二家的和金片，这两人不正是刚才为难陶小乖的一个婆子一个丫鬟吗？她俩个这会子都红了脸低着头不再言语。
陶小乖看着其他众人，正瞥见假山回廊旁王鲜颜拉着董莲花的胳膊，急匆匆向这边敢来。
“这是怎么了？大家闹僵什么呢！看一个个带着包袱拉着东西的，想是持家呆不下你们了，是要换别的富贵主家了。”董莲花眼睛滴溜溜四转的扫了扫众人。
董莲花在持家这么多年兢兢业业又极会行事，且是主母王夫人身边器重的人儿，众人见了她心里不免敬上几分。这会子个个背着包袱拉着东西的，本就是做的落井下石的勾当，个个心里又不免怕了些。众人面面相觑却没有敢言语的。
王鲜颜则趁机朝陶小乖眨眨眼笑笑，忽的又做了个大鬼脸。陶小乖刚才的难过心情倒是被王鲜颜逗乐了。陶小乖抿了抿嘴。
“这次事情知道大家心里忧虑，持家主母王夫人心里更是忧心忡忡啊，王夫人无时无刻不惦念大家。此事夫人宽厚待下不予计较，若留的各自回房，若还有想走的，便跟了我来领了身家契约和五两银子另谋贵主去！以后和持家桥归桥路归路再无丝毫瓜葛。”
一众丫鬟、小厮、婆子有三三两两领了契约和银子去的，也有些人直接拿着包袱回了房间去的，还有些人站在原地左右相看的走了舍不得留了怕瘟疫。
王鲜颜并没顾得上和陶小乖说话，便被董莲花一径拉着去帮忙拿契约和银子了。
备注：?司马迁《史记·货殖列传》意思是说天下人为了利益而蜂拥而至，为了利益各奔东西( )